Der Bodenseekreis bildet mit den Landkreisen Ravensburg und Sigmaringen die Region Bodensee-Oberschwaben im Regierungsbezirk Tübingen und erstreckt sich entlang des nahezu gesamten baden-württembergischen Nordufers des Bodensees grob beschrieben sechs bis 18 km Richtung Nordosten ins Oberschwäbische Hügelland bzw. im Osten in das Westallgäuer Hügelland.. Im Süden grenzt der Bodenseekreis an den Bodensee, der die natürliche Grenze zur Schweiz bildet.
Auf der Fläche von ca. 650 qm leben rund 207.000 Menschen in 23 Städten und Gemeinden. Die größte Stadt ist Friedrichshafen. Im gesamten Kreisgebiet leben ungefähr 210000 Einwohner. Somit ist der Bodenseekreis verhältnismäßig dicht besiedelt. In den vergangenen zehn Jahren ist die Bevölkerung zudem stetig gewachsen.
Im Jahre 1973 wurde der Bodenseekreis durch die Vereinigung der Landkreise Tettnang und Überlingen gebildet.
Wirtschaftlich zeigt sich der Bodenseekreis als eine der innovativsten Regionen Baden-Württembergs in den Bereichen Industrie und im produzierenden Gewerbe, dank den ansässigen Hoch- und Spitzentechnologieunternehmen im Bereich der Automobilzulieferung und das Maschinenbau ZF Friedrichshafen AG und MTU, als auch durch mehreren Unternehmen im Bereich der Luft- und Raumfahrttechnik.
Ebenso wichtige wirtschaftliche Säulen sind die Bereiche der Landwirtschaft, des Handwerks als auch der wachsende Fremdenverkehr durch die landschaftliche Schönheit, das geprägt ist durch den Bodensee und das angrenzende Hügelland mit Obstkulturen, Weinbau, Wiesen und Wäldern.
Es besteht zwar kein direkter Anschluss an das Autobahnnetz, allerdings ist der Bodenseekreis durch die Bundesstraßen B31, B30 und die B33 und andere Landes- und Kreisstraßen erschlossen. Friedrichshafen und Romanshorn sowie Meersburg und Konstanz sind durch Fähren über den Bodensee verbunden. Von Friedrichshafen verkehrt stündlich ein Katamaran nach Konstanz. Durch den Flughafen Friedrichshafen ist der Bodenseekreis auch vom In- und Ausland zu erreichen. Zum 25 jährigen Bestehen des Bodenseekreises wurde ein 111 Kilometer langer Wanderweg eröffnet. Nun führt der Jubiläumsweg Bodenseekreis über sechs Etappen durch das Hinterland des Bodensees von Kressbronn über Neukirch, Meckenbeuren, Markdorf, Heiligenberg und Owingen nach Überlingen.
Im Schloss Salem ist das Archiv der Kunstsammlung Bodenseekreis untergebracht, das laufend mit Gemälden von Künstler vervollständigt wird, die im Bodenseekreis gewirkt haben.